La última comunión de san José de Calasanz (1819).

Óleo sobre lienzo. 250 x 180 cm.

Firmado y fechado: "Franco. Goya año 1819".

Iglesia de San Antonio Abad (Madrid).

1557.- Nace José de Calasanz en Peralta de la Sal (Huesca) que pertenecía a la Corona de Aragón, en una familia de 8 hermanos. Su padre era herrero. Un año antes había subido al trono el rey Felipe II en medio de una de las primeras crisis económicas de la monarquía hispánica

1569.- Se traslada a un pueblo cercano para empezar sus estudios cuando Felipe II está preparando con el Papa y Venecia la famosa batalla de Lepanto contra los Turcos.

1575.- Comienza en la universidad de Lleida estudios de leyes el mismo año en que El Greco se instala definitivamente en Toledo.

1579.- Empieza estudios de Teología en la Universidad de Valencia cuando Felipe II inicia el proceso judicial contra su Secretario Antonio Pérez de origen aragonés.

1589.- Es nombrado visitador en Tremp para extender los ideales de la Contrarreforma de Trento entre los montañeses de las aldeas pirenaicas. Un año antes había fracasado el intento de Felipe II de invadir Inglaterra con La Armada Invencible

1592.- Un año después de la muerte de San Juan de la Cruz se traslada a Roma para conseguir un buen empleo eclesiástico en España. Allí vive en casa de un Cardenal como profesor de sus sobrinos y es catequista en uno de los barrios más pobres de la ciudad

1597.- Abre la primera escuela gratuita para niños pobres en la parroquia de Sta. Dorotea. Un año después muere Felipe II en España

1601.- Con la ayuda de otros sacerdotes y de maestros seglares traslada su escuela al Palacio Vestri que llegará a tener 700 alumnos. El alquiler de este edificio será pagado por el Papa Clemente VIII. En Castilla Felipe III traslada la capital del reino a Valladolid, donde permanecerá hasta 1606.

1605.- El mismo año en que se publica la primera parte de "El Quijote", traslada de nuevo su escuela a un edificio más amplio que es muy difícil de mantener por la escased de medios económicos.

1612.-  Gracias a ayudas particulares compra el Palacio de San Pantaleón, para instalar definitivamente su escuela para todos. Tres años antes los moriscos habían sido expulsados de la Península (En su tierra natal, la corona de Aragón, fueron expulsados casi 200 mil)

1616.- El mismo año en que mueren Cervantes y Shakespeare se abre la segunda escuela en Frascati, un pueblo cercano a Roma, a petición de su alcalde y El Papa Paulo V obliga a Galileo a negar que la Tierra gira alrededor de sí misma.

1617.-  José de Calasanz y sus compañeros reciben permiso del Papa Paulo V para formar la primera Congregación Religiosa dedicada exclusivamente a la enseñanza. Se llamará CONGREGACIÓN PAULINA DE LOS POBRES DE LA MADRE DE DIOS DE LAS ESCUELAS PÍAS.

Un año después comienza en Europa la Guerra de los Treinta Años que enfrentará a los diferentes estados europeos por el control de Europa, en ella participarán también activamente los Estados pontificios con el Papa al frente.

1621.- El mismo año en que muere en España el rey Felipe III y  comienza a reinar Felipe IV, José de Calasanz en un escrito dirigido a la Santa Sede ( Memorial al Cardenal Tonti ) defiende la buena educación de los jóvenes en las letras, la piedad y las buenas costumbres como el mejor  y más importante medio para conseguir superar los males y las injusticias que sufren las sociedades y los pueblos. Gracias a este escrito los Escolapios se convertirán en una Orden Religiosa. de gran prestigio en la Iglesia.

1631.- José de Calasanz con 74 años es nombrado Superior vitalicio de los Escolapios. Para entonces los escolapios ya habían abierto colegios gratuitos por toda Italia, incluido el reino de Nápoles y Sicilia que por entonces pertenecía a la Corona Española.

Tres años después Velázquez pinta en Madrid su famoso Cuadro de las Lanzas ("Rendición de Breda") con el que se intenta recordar la victoria de los Tercios españoles sobre los holandeses.

1642.- El mismo año en que muere Galileo José de Calasanz es detenido junto con otros escolapios de San Pantaleón  y acusado falsamente ante la Inquisición de conspirar contra el Papa y los estados pontificios. A pesar de ser puesto en libertad sin cargos el Papa Urbano VIII prohibe abrir nuevos colegios en toda Europa. Pascal acaba de inventar la calculadora.

1643.- José de Calasanz es destituido como Superior General y se prohibe el ingreso de nuevos miembros en la Orden. En Madrid Felipe IV destituye a su ministro el Conde-Duque de Olivares por su fracaso en las revueltas de Portugal, Cataluña y Andalucía.

1648.- El mismo año en que termina la Guerra de los Treinta Años que asoló Europa y supuso la decadencia definitiva de la Corona Española, muere José de Calasanz en Roma, después de una caída fortuita. Su obra parece un rotundo fracaso. Muchos escolapios han abandonado y algunas escuelas  han cerrado o tienen grandes dificultades para seguir funcionando.

Hasta 1669 los escolapios no volvieron a ser reconocidos como Orden Religiosa en la Iglesia.

En  1767 el Papa Clemente XIII reconoce la importancia de la vida y obra de José de Calasanz y lo proclama Santo,  que para los católicos significa " persona a la que vale la pena imitar ".

En 1948, trescientos años después de su muerte, Pío XII lo nombra Patrono de todas las escuelas populares cristianas.